Ciao, sono Francesca e sono partita ad agosto per un’esperienza che mi avrebbe decisamente rivoluzionato la vita: 6 mesi da exchange student in Francia.

Soft landing camp a Parigi

La mia prima settimana in territorio francese è stata condivisa al Soft Landing Camp a Parigi con exchange students da ogni parte del mondo, con cui ho avuto modo di aprirmi sulle mie emozioni, paure e desideri sull’esperienza che avremmo fatto. Abbiamo cominciato timidamente a esercitare il nostro francese nei negozi di macarons parigini, abbiamo assaggiato le nostre prime croque-monsieur e visto i dipinti dei nostri libri di storia dell’Arte. Le amicizie che ho fatto durante quei pochi giorni mi hanno accompagnato per tutta la durata del mio exchange e anche oltre, perché solo altri exchange student comprendono veramente come ti senti durante quei mesi.

L’incontro con la mia host family francese

Dopo esserci salutati affettuosamente, in treno ho iniziato a sentirmi un po’ più intimidita: mi ricordo di aver pensato che non sapevo come salutare per la prima volta la famiglia ospitante, se con “la bise” francese, o un abbraccio, o più formalmente.
Mi attendevano ai binari, con un regalino e larghi sorrisi, la mia “nuova” famiglia: un padre, una madre, e un fratello della mia età, un po’ più alto di me ma emozionato ugualmente.
Prima di cominciare la scuola mi hanno fatto visitare i dintorni, conoscere i loro amici, ascoltare le loro canzoni preferite e ovviamente assaggiare le loro specialità, e nonostante qualche mia prima goffa difficoltà nella lingua, mi hanno spiegato come fare da sola la lavatrice, primo segnale della mia indipendenza.

Scuola e tempo libero in Francia

In pochi giorni mi sono innamorata del sistema scolastico francese: orari lunghi ma con lunghe pause di socialità, classi abbondanti e non fisse, materie obbligatorie ma anche a scelta, permettendoci di esplorare materie “non convenzionali” nelle scuole italiane (scienze politiche, biologia in laboratorio, sociologia, …) e più valutazioni scritte, ma con meno peso e meno stress, ho iniziato a studiare per passione.
Dopo qualche settimana ho iniziato a farmi molti amici, avvantaggiata dalla curiosità altrui di conoscere una ragazza straniera: mi svegliavo la mattina contenta di andare a scuola, perché potevo passare la pausa pranzo con i miei amici, o le ore buche fuori al parco, quando non eravamo in aula studio a fare qualche compito insieme.
I giorni della settimana erano riempiti dalla scuola, il weekend invece dalla famiglia ospitante: mi hanno portato a visitare la Dune du Pilat, sui Pirenei a fare un’escursione, a Pau e naturalmente a Bordeaux e anche al concerto di Sting, ma restare nel nostro paesino non era noioso, ci tenevamo occupati tutti insieme a cucinare e il sabato mattina a comprare gli ingredienti al mercato, oppure a giocare giochi da tavolo o semplicemente a guardare Masterchef Francia, troppo serio però rispetto a quello italiano.